Estudio del impacto ambiental y económico de la aplicación de fibras naturales como refuerzo en compuestos de fibra de vidrio para embarcaciones artesanales.

Abstract

La presente investigación analiza el impacto ambiental y económico de la aplicación de fibras naturales como refuerzo en compuestos de fibra de vidrio destinados a la construcción de embarcaciones artesanales. El estudio surge ante la necesidad de buscar alternativas más sostenibles frente al uso convencional de la fibra de vidrio, considerando su elevado consumo energético, baja biodegradabilidad y dificultades asociadas a su disposición final. Se realizó una investigación de carácter documental y descriptivo, mediante la revisión de información científica relacionada con las fibras de plátano, coco, paja toquilla y cacao, así como con materiales compuestos híbridos y sus aplicaciones navales e industriales. Para la evaluación ambiental se consideraron indicadores como biodegradabilidad, huella de carbono, consumo energético, aprovechamiento de residuos agrícolas, generación de residuos y toxicidad acuática. En el análisis económico se consideraron el costo de adquisición, procesamiento, fabricación, mantenimiento y vida útil estimada. Los resultados permitieron identificar a la fibra de plátano como una de las alternativas con mayor potencial para su incorporación como refuerzo parcial, debido a su disponibilidad como residuo agrícola y sus características ambientales y mecánicas reportadas en la literatura. El análisis económico evidenció que la viabilidad de los compuestos híbridos depende principalmente del costo de adquisición y procesamiento de la fibra natural. En consecuencia, la incorporación parcial de fibras naturales representa una alternativa con potencial para reducir el impacto ambiental de los materiales compuestos utilizados en embarcaciones artesanales, aunque se requiere continuar con investigaciones experimentales que permitan validar su comportamiento mecánico, durabilidad y viabilidad económica en condiciones reales de servicio.