Valor diagnóstico en pruebas de laboratorio clínico para detección de parasitemia malárica.

Abstract

La malaria es una enfermedad parasitaria que pertenece a las enfermedades tropicales desatendidas (NTD), la cual se produce por protozoos intracelulares del género Plasmodium spp y se transmite mediante un vector hematófago del género Anopheles spp. Los factores de riesgo son la vulnerabilidad del hospedador, el cambio climático, la pobreza y un sistema de salud insuficiente. Es fundamental determinar y cuantificar la parasitemia para medir la severidad clínica y orientar la atención médica, a pesar de que los métodos convencionales, como la microscopía, están sujetos a la destreza del técnico y al nivel de calidad de los equipos, lo cual tiene el potencial de producir resultados inconsistentes. Las técnicas moleculares, como la PCR múltiplex, y los sistemas automatizados con aprendizaje automático han logrado que el diagnóstico sea más preciso y uniforme en los últimos años. Esta investigación se enfocó en un método documental, no experimental y descriptivo, que se centró en el análisis de información científica publicada entre los años 2017 y 2025. Se examinaron 84 documentos en bases de datos como Google Académico, PubMed y SciELO. De estos, se eligieron 30 referencias pertinentes de acuerdo con criterios de inclusión y exclusión. Se llevó a cabo un análisis que permitió la comparación de la sensibilidad y especificidad de los métodos diagnósticos y el seguimiento del progreso de las infecciones por malaria en Ecuador. La efectividad de las medidas de diagnóstico temprano y control queda reflejada en los resultados, que evidencian una reducción gradual de los casos entre 2019 y 2025, pasando de 2205 a 103 reportes. La microscopía y los métodos rápidos se basan en aspectos técnicos y tienen el potencial de subestimar la parasitemia, mientras que la PCR y LAMP tienen la sensibilidad y especificidad más altas.