Prototipo de casco con fibras orgánicas locales: viabilidad técnica frente a la fibra de vidrio.

Abstract

La búsqueda de materiales alternativos para la construcción naval ha impulsado el estudio de fibras naturales como refuerzo de matrices poliméricas, debido a su disponibilidad local y potencial para reducir la dependencia de materiales sintéticos. La presente investigación tuvo como objetivo evaluar comparativamente la viabilidad técnica de prototipos de casco a escala fabricados con resina poliéster reforzada con fibras de banano y coco, tomando como referencia un prototipo elaborado con fibra de vidrio. El estudio se desarrolló mediante un enfoque aplicado y experimental. Inicialmente, se caracterizó geométrica e hidrostáticamente un modelo de casco de embarcación menor, con dimensiones aproximadas de 0,50 m de eslora, 0,15 m de manga y 0,09 m de puntal, empleando herramientas de modelado digital y el software MaxSurf. Posteriormente, se prepararon los materiales de refuerzo y se fabricaron tres prototipos mediante el método de laminado manual o Hand Lay-Up, utilizando resina poliéster como matriz. El análisis comparativo evidenció que la fibra de vidrio presentó mayor uniformidad de fabricación y mejores propiedades mecánicas referenciales. Entre las fibras naturales, el banano mostró el mejor equilibrio técnico por su flexibilidad, adaptación al molde, orientación longitudinal y mayores valores referenciales de resistencia y rigidez respecto al coco. La fibra de coco presentó mayor heterogeneidad y consumo de material, aunque destacó por su mayor deformabilidad y resistencia referencial al impacto frente al banano. Se concluye que las fibras naturales evaluadas presentan factibilidad para la fabricación de prototipos a escala, destacándose la fibra de banano como la alternativa de mayor potencial técnico, aunque su aplicación en embarcaciones reales requiere ensayos mecánicos, estructurales, de absorción y durabilidad bajo condiciones normalizadas.